O que é a varicela?
A varicela é uma doença de infância muito vulgar, todos os anos afecta dezenas de milhar de crianças em Portugal, especialmente durante o Inverno e Primavera. É causado pelo vírus varicela-zoster, um membro da família do vírus herpes, o mesmo que causa herpes zoster (zona).
Uma vez debelada, a varicela normalmente não reaparece, no entanto, o vírus permanece alojado no tecido nervoso como que adormecido (não activo), podendo reactivar-se mais tarde, causando zona.
Causas
A varicela é uma doença de transmissão por via aérea que se transmite facilmente através da tosse e espirros da pessoa infectada. É contagiosa desde um a dois dias antes do aparecimento das manchas na pele até que todas as lesões tenham cicatrizado.Pode também ser transmitida através do contacto com as bolhas. A doença é geralmente diagnosticada com base nos sintomas manifestados.
Sintomas
A varicela é uma das várias doenças, comuns na infância, que geram lesões arredondadas e avermelhadas por todo o corpo (exantemas). As outras com sintomas similares são sarampo, rubéola, escarlatina e o eritema infeccioso.
Os sintomas iniciais são:
- Febre 37,5 °C e 39,5
- Mal-estar
- Falta de apetite
- Dor de cabeça
- Cansaço
- Lesões avermelhadas na pele
As lesões avermelhadas na pele, seu sintoma mais característico, aparece entre um ou dois dias depois da infecção quando surgem por todo o corpo e que conforme os dias passam vão virando pequenas bolhas cheias de líquido. Eventualmente essas bolhinhas formam uma crostas que provocam muita comichão, mas que diminui o risco de transmissão
Transmissão
É altamente infecciosa, infectando a maioria das pessoas que nunca tiveram a doença e passaram mais de uma hora com uma pessoa infectada. A transmissão se dá por via aérea, em gotículas de espirros ou de tosse, ou pelo contacto com as lesões avermelhadas (exantemas). É possível a transmissão do vírus na fase zóster para crianças não vacinadas, o que dificulta muito a erradicação da doença.
Alguém com varicela começa a infectar outras pessoas cerca de um a dois dias antes de as bolinhas vermelhas começarem a aparecer e continua infectando por cerca de cinco a seis dias até que todas as bolhas tenham formado cascas. A transmissão também pode ocorrer durante a gestação (da mãe para o feto) causando complicações para ambos.
Qual o período de incubação?
Cerca de 14 a 15 dias contados a partir do contacto com a pessoa infectada.
Tratamento para a varicela
Existe um medicamento específico para a varicela que ajuda de forma substancial à redução da duração da doença, permitindo que a criança se sinta melhor num espaço de tempo mais curto. Lembre-se que apenas o médico pode determinar se este medicamento é ou não o mais indicado para o seu filho.
Tenha também em atenção que o tratamento deve ser iniciado o mais rapidamente possível. Alguns medicamentos podem ser utilizados para combater os sintomas da doença, no entanto não diminuem a sua duração. O ácido acetilsalicílico não deve ser usado no tratamento da febre e dores durante a varicela, em crianças.
Prognóstico
A maioria das crianças e adultos recuperam-se em algumas semanas apenas descansando e bebendo muita água, mas alguns casos envolvem complicações como:
- Pele mais vermelha
- Dor no peito
- Dores nos locais lesionados
- Dificuldade de respirar
Nesses casos é sinal que as lesões infeccionaram e precisam de acompanhamento médico para administrar um antibiótico adequado.
Cerca de 5-14% dos adultos com catapora desenvolvem problemas pulmonares, como pneumonia, especialmente fumadores.
Durante a gravidez
Complicações são especialmente problemáticas em grávidas e recém-nascidos. Quanto mais cedo na gravidez for a infecção, maior o risco para o feto de desenvolver má-formações, porém mesmo cedo o risco dificilmente afeta mais que 2% dos fetos de grávidas com varicela. Já após o 5 mês pode ocorrer parto prematuro. Caso um recém-nascido seja infectado a varicela costuma ser mais grave.
Baixa imunidade
Quem possui um sistema imunológico muito debilitado pode ter como complicações:
- Pneumonias
- Septicemias
- Meningites
Também deve saber:
- Se a criança apresentar lesões na boca, pode ter dificuldade em alimentar-se.
- Nesta situação deve dar-lhe bebidas frias e alimentos moles e fáceis de engolir.Evite tudo o que seja ácido, como sumo de laranja, ou salgados.
- As lesões na área genital podem ser dolorosas. Cremes anestésicos podem ser indicados nestas situações. Aconselhe-se junto do seu médico.
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